죽어서도 사랑하는 사람 곁을 떠나지 못하는 영혼이 있다면, 그 이야기가 코미디가 될 수 있을까요. 영화 '원더풀 고스트'는 그 불가능해 보이는 조합을 실제로 해냅니다. 친구의 추천으로 아무 정보 없이 들어간 영화관에서 저는 초반 30분 동안 배를 잡고 웃었고, 후반 30분 동안은 조용히 눈물을 닦았습니다. 밀입국 현장에서 시작된 오해와 추격 영화는 태진 순경이 밀항선(密航船)에서 조선족 여성들이 내리는 불법 입국 현장을 목격하는 장면으로 시작됩니다. 밀항(密航)이란 정식 출입국 절차를 거치지 않고 몰래 배를 타고 국경을 넘는 행위로, 국내에서는 출입국관리법 위반에 해당합니다. 이 장면은 그냥 지나치기 쉬운 설정 같지만, 이후 이야기를 끌어가는 핵심 뇌관입니다. 태진은 피의자를 추격하다 굴다리 밑 차량을 수색하고, 차 주인 장수를 조직폭력배로 오해해 심문합니다. 실제로 장수는 유도관을 운영하는 평범한 관장이었는데, 이 오해가 두 사람을 엮는 첫 번째 접점이 됩니다. 솔직히 이 장면은 예상 밖이었습니다. 무뚝뚝한 덩치 큰 남자가 "저 유도관장인데요"라고 당황한 얼굴로 말하는 그 순간, 영화 전체의 톤이 딱 잡히는 느낌이었습니다. 일반적으로 마동석 배우가 나오는 영화는 처음부터 끝까지 시원한 주먹 액션으로 채워진다고 알려져 있지만, 제 경험상 이 영화는 좀 다릅니다. 코미디 타이밍과 인물 간의 감정선 구축에 훨씬 많은 공을 들인 작품입니다. 장수가 조폭이 아니라는 사실이 밝혀지는 장면 하나로 초반 분위기를 완전히 장악한 것이 그 증거입니다. 개인주의자가 된 이유, 장수의 과거 장수가 왜 그토록 차갑고 타인에게 무관심한 사람이 되었는지, 영화는 중반에 그 배경을 꺼냅니다. 4년 전 교통사고로 아내를 잃고 딸 도경만 간신히 살려낸 이후, 장수는 스스로를 바꿨습니다. 과거에는 정의롭고 남을 먼저 생각하던 사람이었지만, 타인을 돕다가 정작 가족을 지키지 못했다는 자책이 그를 지독한 개인주의자로 만든 것입니다. 심리학에서...